En esta sección del Atlas vamos a describir la organización de los tejidos de las plantas cuando se asocian para formar órganos. El complejo cuerpo de una planta vascular es el resultado de una larga evolución que se manifiesta en la existencia de órganos muy especializados y adaptados a la vida terrestre. Órganos como la raíz, que además de fijar la planta al suelo, toma de éste el agua y las sales minerales disueltas, o como los tallos, que sirven de soporte a las hojas, flores y frutos y conducen el agua y las sales minerales desde la raíz a las hojas y las sustancias elaboradas en las hojas a las zonas de crecimiento y a las raíces. Órganos como las hojas para captar el máximo de energía solar, producir sustancias orgánicas por medio de la fotosíntesis y expulsar vapor de agua mediante la transpiración, además de estar diseñadas para ofrecer poca resistencia al viento.

Esquema de los principales órganos de una planta vascular dicotiledónea.

Durante el desarrollo embrionario el tallo y la raíz se desarrollan como una unidad estructural por lo que comparten muchas características como forma, anatomía interna, o forma de crecimiento. En plantas desarrolladas las raíces son órganos cilindricos más o menos ramificados, mientras que en los tallos se encuentran los nudos y entrenudos donde se insertan las ramas y las hojas.

En la fase reproductiva de algunas plantas aparecen las flores o inflorescencias que se consideran órganos o, según algunos autores, como un conjunto de órganos que se dividen en parte estéril y en parte fértil. En las flores se forman las macrosporas o gametos femeninos y las microsporas o gametos masculinos. En ellas es donde tiene lugar la fecundación que da lugar a un embrión que quedará latente en una semilla. Las semillas están protegidas en los frutos y al germinar originarán una nueva planta.

Para facilitar el estudio de los órganos de las plantas, los tejidos que los forman se agrupan en sistemas:

El sistema de protección formado por epidermis y peridermis se sitúa en la parte superficial de los órganos.

El sistema fundamental formado por parénquima y por los tejidos de sostén se dispone debajo del sistema dérmico y se extiende hasta la médula.

El sistema vascular formado por los tejidos conductores xilema y floema se dispone entre el córtex y la médula.

Estos sistemas se distribuyen de manera característica según el órgano y según el grupo de plantas a la que pertenezca dicho órgano. En este sentido vamos a describir en cada uno de los órganos las diferencias entre gimnospermas y angiospermas y dentro de estas últimas distinguiremos entre monocotiledóneas y dicotiledóneas.